Powiedz coś o sobie, skąd pochodzisz? Co wciągnęło Cię w Breaking? Kiedy i jak zacząłeś?
Nazywam się Ken Swift, Mieszkam w Nowym Jorku, tańczę Breaking od około 24 lat. W 1978-79 zacząłem malować Graffiti, potem zainteresowałem się DJ’ingiem i MC’ingiem a potem zacząłem Breaking. Zacząłem to robić po tym jak zobaczyłem mojego znajomego wykonującego jakąś figurę w jego domu. Niedługo potem, w 1979, na przedmieściach Manhattanu, na ulicy 97’ómej i Amsterdam Avenue założyłem „The Young City Boys”.
Kto Cię zainspirował? Miałeś jakichś idoli?
Ludzie jak: Shakie, Greggo, Lenny Len, Eddie Ed, Frostie Freeze, Ron Daris, Doze, Deno Rock, Kid Terrific, Magnetic i wielu innych.
Czy w latach 70’ ciężko było zdobyć materiały o Breaking’u? (ubrania, filmy instruktażowe)
Nie było takich materiałów. Ten taniec dopiero się rodził i dopiero zaczynał się rozprzestrzeniać. Nie można było się odwołać do niczego innego jak do obserwowania i uczenia się na własnej skórze. To jest masakra bo ubrania, które wtedy nosiliśmy nie były dedykowane kulturze Hip Hop tak jak ma to miejsce w obecnych czasach... Braliśmy to co było dostępne i sprawialiśmy, że wyglądało to funkowo, poza tym charakteryzowaliśmy na swój sposób ubrania które ubieraliśmy.
Jaka według Ciebie jest definicja Breaking’u? Co sprawia, że jesteś B-Boyem? I czy ta definicja zmieniła się w przeciągu ostatnich 4 dekad?
Oryginalny Breaking jest tańczeniem do różnych rodzajów wyselekcjonowanych „wycinków” (Break’ów) różnorodnej muzyki, posiadających niesamowite bity i linie perkusyjne. Po tańczeniu „na górze”, wykorzystuje się okrężne schematy ułożenia i wymachów nogami (Footwork)... Również wykorzystuję się przewroty i ewolucje w powietrzu (High Swipes, Backflip, Front Flips) i różnorodne dynamiczne przytrzymanie figur w określonej pozycji (Freeze) jak i obroty na wszystkich możliwych partiach ciała. To co sprawia, że jesteś B-Boyem to Twoje wyczucie rytmu połączone z ruchami o których już wspomniałem plus twoja kreatywność i osobowość... To kombinacja wszystkich tych aspektów. To się nie zmieniło przez ten czas... ale kilku ludzi starało się to wypaczyć.
Czy sposób patrzenia na B-Boying zmienił się gdy dorosłeś? Co oznaczał dla Ciebie wtedy a co znaczy dla Ciebie obecnie?
Bardzo się zmienił ale jednocześnie uczucie towarzyszące temu tańcowi pozostało takie samo... Zawsze kochałem muzykę, a muzyka jest kluczem do Breakingu... Dopóki będzie towarzyszyć mi muzyka dopóty to uczucie będzie częścią mnie. Teraz znaczy to dla mnie nieco więcej ponieważ przekonałem się jak istotną częścią całego mojego życia jest Breaking... Cały czas pomaga mi cieszyć się tym kim jestem i doświadczać tak wielu różnych aspektów, które temu towarzyszą.
Jak stałeś się częścią Rock Steady Crew? Musiałeś stoczyć bitwę z którymś z członków żeby być przyjętym? A jeśli tak to kto to był?
Spośród drugiej generacji B-Boy’ów w pierwszym roku istnienia RSC, poznałem Frosty Freeze’a i poprzez Frosty’ego skończyłem na pojedynku z Legs’em (Crazy Legs), ... Pojedynkowałem się bo tak to robiliśmy razem z moją ekipą „The Young City Boys”,... Nie pojedynkowałem się specjalnie po to żeby zostać przyjętym, pojedynkowałem się bo byliśmy w jednym miejscu, w którym grała muzyka i tak to się odbywało. Po tym Crazy Legs zaproponował mi dołączenie do RSC. Ale niech to będzie jasne: nie pojedynkowałem się, żeby zostać przyjętym.
Masz w swojej ekipie kobietę – Jules. Co myślisz o kobietach w Breakingu?
Jules jest prze kozacka ale dopiero co weszła w skład RSC, kilka lat temu,.. RSC ma B-Girls w swoich szeregach od ponad 20 lat, było w cholerę świetnych B-Girls w RSC,.........jednak.... co do pytania,... Tak jak powiedziałem Jules jest całkiem dobra, ..jest coraz lepsza za każdym razem jak na nią patrzę,.. Kobiety w B-Boyingu będą rosły w siłę w nadchodzących latach.
Jaka jest różnica pomiędzy Old school i New school? Czy ludzie teraz inaczej podchodzą do Breakingu? Zmienił się styl?
Nie przepadam za szufladkowaniem okresów czasu w historii, ale jeżeli miałbym odpowiedzieć. Za tamtych czasów to było coś nowego i świeżego a Twoja osobowość odgrywała ogromną rolę, ... Nie było jakiegoś stylu czy ruchu o który można było być zazdrosnym albo, którego się nie respektowało. Nie było też tak wiele historii do poznania, nie było filmów ani materiałów. Wtedy, jeżeli kogoś znieważyłeś albo byłeś w niewłaściwym miejscu o niewłaściwym czasie i świetnie tańczyłeś ale na czyimś terytorium, mogłeś dostać wpierdziel. Niektórzy podchodzą w ten sam sposób inni nie. To zależy od okoliczności w jakich zaczynałeś tańczyć,.. jeżeli dociekałeś do tego jak to było za dawnych czasów, to doceniasz i szanujesz przez co to wszystko przeszło,.. jeżeli natomiast nauczyłeś się tego jedynie przez oglądanie jest prawdopodobieństwo że skupiłeś się tylko na stronie gimnastycznej. Style przychodzą i odchodzą,... inne się zmieniają i wracają na nowo,.. ale według mnie ciągle się rozwijają.
W jaki sposób zostałeś przyjęty do Zulu Kings?
My jako RSC razem z Soulsonic Force robiliśmy pokaz w Ritz’ie, później po pokazie Bambaataa umieścił nas w trzecim rozdziale(chapter 3) Zulu Nation, tak staliśmy się Zulu Kings. Pokój dla Lil Man, Mr. Freeze, Take One, Frosty Freeze, Chino, Lenny Len, Ty Fly, Kippy Dee (RIP) i Doze.
Jaki masz pogląd na kulturę Hip Hop w ogóle? Czy kiedykolwiek pisałeś teksty, robiłeś Graffiti...?
My się tym wszystkim zajmowaliśmy na raz kiedy byliśmy młodsi,.. Wrzucaliśmy Graffiti niemal każdej nocy, tańczyliśmy kiedy tylko nadarzała się okazja. Na początku lat 80’ zwykliśmy (The YCBoys) wynosić nasz sprzęt na ulice i robić DJ’ing, rymować i takie tam... Zawsze rzucałem rymami tu i tam,... Wystąpiłem gościnnie na kilku produkcjach. My po prostu się tym zajmowaliśmy... Ludzie z którymi się trzymałem od zawsze zajmowali się każdą dziedziną o którą Ci chodzi.
Jakiej muzyki słuchasz gdy tańczysz a jakiej kiedy jesteś w domu i się relaksujesz? Podaj kilka nazw Twoich ulubionych Artystów.
Kiedy tańczę..... jest tak dużo muzyki.... Soul lat 70’,.... trochę Disco,.... kilka break’ów Rockowych,... trochę break’ów Jazzowych,.. cokolwiek co ma tłusty beat,... Lubię tańczyć do różnego tempa i łączyć moje ruchy z poszczególnymi instrumentami. Kiedy jestem w domu lubię La India, Chaka Khan, El Gran Combo, Angela Bofill, Steely Dan, trochę SalSoul Orchestra, Atlantic Starr, The Brothers Johnson, Level 42, Kraftwerk, Jenny Burton, Freeze, El Debarge, Tom Tom Club, Art. Of Noise, trochę Mobb Deep’a,.. nieco Nas’a,... cokolwiek QB,.... DITC,.......... cokolwiek z lat 80’,....... Muzyka to moja słabość, jest tyle do wymienienia,..... Na zawsze muzyka będzie częścią mojego życia.
Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się nad tym żeby skończyć z Breaking’iem? Może zaangażować się w coś innego?
Myślałem, żeby przestać wiele razy, ale nauczyłem się, że jakoś zawsze będzie to obecne w moim życiu... odbieranie muzyki to bardziej mentalna rzecz niż fizyczna, więc.... teoretycznie będę robić Breaking dopóki nie opuszczę tej planety.
Power Moves, Footwork, Freezes, Poppin, Lockin,.... który styl najbardziej lubisz?
Preferuje kombinacje Footwork’u i Freez’ów,... ale nigdy nie jarałbym się tym tańcem gdyby nie wszystkie elementy dostępne dla mnie do wykorzystania
Co sądzisz o bitwach? Czy rywalizacja jest dobra?
Bitwy zawsze utrzymywały i będą utrzymywać ten taniec żywym i obecnym przez wiele nadchodzących lat,... to utrzymuje optymalny progres. Gdyby nie bitwy,.. ten taniec przestałby istnieć.
Jak długo jeszcze masz zamiar tańczyć? Jak wyobrażasz sobie Swoje życie kiedy już skończysz?
Chciałbym bardzo tańczyć wiecznie więc biorąc pod uwagę mój wiek, całkiem nieźle sobie radzę. W sierpniu skończę 37 lat więc wiesz..., nadal czerpie z tego taką samą radość, a czasem nawet większą niż jak byłem młodszy.
Osiągnięcia, filmy, nagrody, figury z których jesteś najbardziej dumny!
Jestem dumny, że kontynuuje spuściznę tancerzy, którzy byli przede mną. Otrzymywałem wiele razy szacunek od starszych graczy za tańczenie w oryginalnym stylu a dla mnie to najwspanialsza forma rozpoznania. Zawsze starałem się pozostać prawdziwym dla tej sztuki i kiedy oddawali mi szacunek to była dla mnie naprawdę wielka rzecz.
Jaki jest Twój najlepszy trick lub Combo?
Dragon Tail Leg Kick i Miracle Whip
Co byś przekazał młodym dzieciakom, którzy próbują zaczynać tańczyć Breaking?
Uczcie się historii,.. tańczcie do beat’u,.. starajcie się być niepowtarzalni i oryginalni wciąż używając fundamentów tego tańca. Szanujcie swój umysł i ciało,... miejcie wiarę w siebie,........ Zadbajcie o wykształcenie i coś o co będziecie się mogli oprzeć w waszej przyszłości.
Chciałbyś powiedzieć cokolwiek co masz na myśli?
Zawsze dziękowałem Bogu za moje życie,... no i oczywiście mojej matce – Lisa Gabbert,... Viva Puerto Rico. Pokój, Ken Swift Real Rock Steady Crew Pioneers.
BreakLife Rebels na zawsze.